（艾軍  攝）

城步苗族稱茶為“槚”，稱喝油茶為“茹盧賈”，與《爾雅》書中的“苦茶”的解釋完全一致，說明城步苗鄉(xiāng)油茶自后漢流傳至今已有上千年的歷史。它是苗族古代茶文化的遺存，是苗族先民集體智慧的結(jié)晶，是一種文化創(chuàng)造和積累。

城步苗族先民的居住環(huán)境山高水冷，氣候嚴(yán)寒，蠻煙瘴氣和毒蛇蚊蟲橫行。在缺醫(yī)少藥的古代，為了本民族的生存和發(fā)展，苗民靠多飲茶、喝濃茶抵御蠻煙瘴氣，防治疾病。但過多的喝濃茶對(duì)身體反而不適。于是就試行在茶湯中加入適量的雜糧和調(diào)味品，既能預(yù)防疾病，又能充饑解渴，于是便形成“油茶”的雛形。通過漫長(zhǎng)時(shí)間的演變，才形成今天的油茶。

    苗族是崇尚禮儀的民族，用油茶招待客人是一種高規(guī)格的禮儀。在日常生活中，苗族人民除了自己每天喝三次油茶外，常備有充足的油茶原料，若來了客人自己又陪賓客喝油茶，油茶成了招待客人必不可少的飲料。苗民們認(rèn)為：清晨喝它可充饑解渴，晚上喝它可提精神；炎夏喝它能消暑解熱，嚴(yán)冬喝它能祛濕去寒；勞動(dòng)前喝它可添勁耐勞，勞動(dòng)中喝它可輕身松氣，勞動(dòng)后喝它可消除疲勞。他們?cè)诟鞣N紅白喜事、重大節(jié)慶活動(dòng)中常舉行油茶宴。如今，苗族民間在娶親嫁女等喜慶活動(dòng)中仍然用油茶原料作彩禮，新媳婦“回門”時(shí)，婆家必須打發(fā)一擔(dān)高質(zhì)量的油茶原料回娘家打油茶招待客人，讓大家共同分享喜慶氣氛。